Bilimsel olarak “mermer”; kireçtaşı (CaCO3) veya dolomitik kireçtaşı [ CaMg(CO3) ] gibi karbonatlı kayaçların basınç ve ısının etkisiyle metamorfizmaya uğrayarak yeniden kristalleşmesi sonucu oluşan, içerisinde bulunan tali derecedeki minerallerden dolayı çeşitli renklerde olabilen ve kesilip parlatılabilen CaCO3 esaslı taşlara denilmektedir.
Endüstriyel anlamda “mermer”; kesilip parlatılabilen her cins taş mermer olarak kabul edilmektedir. Taşın cinsi ve içeriği ne olursa olsun büyük ebatta blok elde edilebilme, kesilme ve cilalanma gibi özellikler göstermesi, o taşın mermer olarak kabul edilmesine kafi gelmektedir. Bunlardan granit, diyabaz, lösitli siyenit, fanolit ve serpantinler gibi magmadan türeyen kayaçlar da bu suretle mermer tanımının içine girmektedir.