En Kolayla Başlayıp Sonra Tekrarlıyorum

Nasıl başardılar?
1969'da İzmit'te dünyaya geldi. 1992 yılında iş dünyasına atıldı. Dokuz yıl gibi kısa bir sürede Levi's Türkiye genel müdürlüğüne getirildi. Türkiye dahil 16 ülkeden sorumlu olan Sibel Üney, yaklaşık dört yıldır da bu görevi başarıyla sürdürüyor. Üney ile iş dünyasına nasıl adım attığını, başarıya giden yolda nelere dikkat ettiğini ve iş yapış yöntemlerini konuşma fırsatını yakaladık...

İş hayatına nerede atıldınız?
Başından beri yabancı bir şirkette çalışmak istiyordum. Mezun olduktan sonra da Unilever ile görüşmelere başladım. Bayağı da ilerletmiştim. Bu yüzden de başka bir şirketle görüşmeyi düşünmüyordum. Orada işe başlayacağımdan çok emindim ama beni almadılar. Bu arada diğer şirketler de iş görüşmelerini kapatmıştı. Böylece kaldım, ama iş bulmam lazımdı. Bir fuarcılık şirketinde başladım. Bir ay kadar çalıştıktan sonra Pepsi Cola'nın servis dağıtımda satış yöneticisi aradığını öğrendim. Başvurdum ve kabul edildim.

Pepsi'deki kariyeriniz nasıl şekillendi?
Satın alma asistanı olarak göreve başladım. Direkt olarak genel müdüre bağlıydım. Şirkete bir şey alacaksınız, teklifleri toplayıp en uygun olanını sekiz yöneticiye imzalatmanız gerekiyordu. Dolayısıyla çok eğlenceli değildi. Sonra satışa geçtim. Burada ehliyetimin olup olmadığını sordular. Vardı ama araba kullanmayı bilmiyordum. Arabayı garajdan bile çıkaramadım. Mecburen bir şoför tuttum; bana araba kullanmayı öğretti. Aldığım maaşı, cüzi bir kısmı dışında tamamen ona vermek zorunda kaldım. İzmit'teki fabrikalara gidip Pepsi otomatı satıyordum ve bir yıllık hedefi iki ayda tamamladım.

Peki bunu nasıl başardınız?
Kuşkusuz önemli bir başarı ama böyle bir şey genelde hedefin yanlış konulmasından kaynaklanır. Tabii burada benim konuya yaklaşımım da önemliydi. Gideceğim yeri tanımamın avantajını kullandım. Annem ve babam İzmit'te çalışmışlardı. Oradaki fabrika, okul, şirket ve kulüplerin hepsinin bir listesini yapmıştım. Burada önemli olan da en kolaydan, yani başarma ihtimalinin en yüksek olduğu yerden başlamaktı. Hedefim, bir başarı hikayesi yakalayıp daha sonra bunu tekrarlamaktı. Kartonsan'dan işe koyuldum; çünkü genel müdürü babamın arkadaşıydı ve son derece büyük bir şirketti. Orada ilk başarıyı elde ettikten sonra bunu diğer yerlerde de tekrarlama fırsatını yakaladım. Bu iş modelini daha sonra da hep kullandım. İzmit'in ardından üç kişilik ekibimizle Adapazarı, Eskişehir ve Antalya'ya gittik.

Frito Lay'e geçişiniz nasıl oldu?
Antalya'dayken Frito Lay zincir mağazalar müdürü arıyordu ve bu işe başladım. 1995 yılına kadar çalıştım sonra Johnson & Johnson'da ulusal zincir mağazalar müdürü ve ticari pazarlama müdürü olarak görev yaptım. 1997 yılında Nestle Türkiye'de önce ulusal zincir mağazalar müdürlüğü ve ardından satış müdürlüğü görevini sürdürdüm.

Mayıs 2001'e gelindiğinde ise siz Levi's Türkiye'nin genel müdürlüğüne getirildiniz. Bu süreç nasıl işledi?
Levi's satış kökenli bir bayan genel müdür arıyordu. Piyasada bu özellikleri barındıran birkaç kişi vardı. Bunlardan biri de bendim. İki ay kadar süren görüşmelerin ardından Mayıs 2001'de başladım.

Üniversiteden mezun olduktan dokuz yıl sonra uluslararası bir şirkette genel müdürlük koltuğuna oturdunuz. Bu kadar kısa zamanda sizi başarıya götüren ne oldu?
En önemli nokta, çokuluslu şirketlerde çalışmak ve işe satıştan başlamaktı. İnsan kaynaklarında başlayıp genel müdür olmak çok da kolay değil. Ayrıca uluslararası şirkette çalıştığımda yükselme ve terfi imkanımın olduğunu biliyordum. Başından beri de bu yüzden yabancı sermayeli bir şirkette yer almak istiyordum. Bunun dışında bir başarı hikayesi yakalayıp tekrarlamak ve ekip çalışmasını öğrenmek de bu süreçte bana katkı yaptı.

Peki biraz önce bahsettiğiniz iş modelini Levi's ta nasıl tekrarladınız?
Göreve başladığım zaman Levi's'ta mağazaların yenilenmesi gündemdeydi. Buradaki yatırımı biz değil, mağaza sahipleri yapıyordu. O yüzden başarılı bir örneğe ihtiyacımız vardı. Buna Akmerkez'den başladık. Yenileme ardından buradaki mağazada satışlar, ortalama yüzde 60 - 70 oranında arttı. Böyle bir başarının ardındanonu tekrarlamak da kolay oldu.